Desde 2023, España cuenta con un Sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE), regulado por el Real Decreto 36/2023. Su lógica es sencilla: las comercializadoras de electricidad y gas y los operadores de productos petrolíferos tienen obligaciones anuales de ahorro energético, y pueden cumplirlas comprando el ahorro que generan otras empresas. Para una industria que renueva equipos, eso se traduce en un ingreso adicional por cada kWh que deja de consumir.
Qué es un CAE
Un CAE es un documento electrónico que acredita 1 kWh de ahorro anual de energía final. Lo emite la administración a partir de un expediente verificado, y se inscribe en un registro nacional. El propietario del ahorro puede transferirlo a un sujeto obligado o a un sujeto delegado mediante un convenio CAE, a cambio de una contraprestación expresada en €/kWh.
Qué actuaciones industriales generan CAE
El catálogo de medidas estandarizadas de MITECO incluye fichas específicas para la industria. Estas son las más habituales en sustitución de maquinaria:
| Ficha | Actuación | Ahorro típico |
|---|---|---|
| IND090 | Sustitución de compresor de aire por uno más eficiente | 20–35 % |
| IND170 | Sustitución de motores eléctricos de inducción | 3–8 % |
| IND240 | Implantación de variador de velocidad | 20–40 % |
| IND280 | Sustitución de bomba por otra más eficiente | 20–30 % |
| IND030 | Sustitución de compresor de instalación frigorífica | 15–25 % |
| IND140 | Planta enfriadora de procesos de alta eficiencia | 25–35 % |
| IND040 | Sustitución de caldera de combustión por bomba de calor | 60–75 % |
| IND050 | Iluminación LED | 50–65 % |
| IND110 / IND290 | Recuperación de calor de compresores y circuitos frigoríficos | Variable |
Además existen fichas para los sectores terciario, residencial, transporte y agrario, y la posibilidad de tramitar actuaciones singulares no incluidas en el catálogo, con un plan de medida y verificación propio.
Cuánto se cobra
El mercado de CAE se ha movido en una horquilla aproximada de 100–140 €/MWh (0,10–0,14 €/kWh) en 2025–2026. Esa es la referencia de mercado; el titular del ahorro recibe la parte fijada en el convenio, una vez descontados los costes de verificación y gestión.
| Actuación | Ahorro anual | Valor de mercado (120 €/MWh) |
|---|---|---|
| Compresor de aire 75 kW, 4.000 h/año, −25 % | 75.000 kWh | ≈ 9.000 € |
| Variadores en 4 bombas de 30 kW, 5.000 h/año, −30 % | 180.000 kWh | ≈ 21.600 € |
| Enfriadora de proceso 500 MWh/año, −30 % | 150.000 kWh | ≈ 18.000 € |
A este ingreso se suma, cada año, el ahorro en la factura energética. En muchos proyectos de sustitución de maquinaria el CAE cubre una parte significativa de la inversión.
Cómo se tramita
- Estudio previo: identificar la ficha aplicable y estimar el ahorro.
- Convenio CAE: acordar con el sujeto obligado o delegado la contraprestación, antes de ejecutar.
- Ejecución: instalación de los nuevos equipos, conservando facturas, fichas técnicas y certificados.
- Verificación: un verificador de ahorro energético acreditado comprueba el expediente.
- Emisión y cobro: la administración emite los CAE y se liquida la contraprestación.
Errores frecuentes
- Ejecutar la sustitución sin haber previsto el convenio ni la documentación necesaria.
- No conservar datos del equipo antiguo (potencia, placa de características, horas de funcionamiento).
- Confundir el valor de mercado del CAE con lo que finalmente percibe el titular.
- No declarar otras ayudas públicas recibidas para la misma actuación.
Conclusión
Los CAE han convertido la eficiencia energética en un activo que se vende. Si su empresa tiene previsto renovar compresores, motores, bombas, enfriadoras o calderas, merece la pena calcular el incentivo antes de comprar. Pruebe nuestra calculadora de CAE o pida un estudio gratuito.
Sobre OPTIMA Global Ingeniería
Ingeniería, instalación y mantenimiento industrial: climatización, fotovoltaica, protección contra incendios, electricidad y gestión de CAE, con ingenieros colegiados y personal técnico propio.